Prenez vos responsabilités

Lorsque j’ai commencé à voler en 1982, il ne m’est jamais arrivé de penser qu’il y aurait tant de forces travaillant contre moi – et je ne parle pas de la gravité ni de la traînée.

J’ai toujours pensé que l’aviation, particulièrement l’aviation générale, faisait intégralement part du tissu de notre grande nation; une part importante de notre héritage.

Je ne pensais pas que notre gouvernement, qui a fortement réclamé la propriété de tout ce qui est aviation, se mettrait graduellement à vendre et à commercialiser des morceaux ici et là, commencerait à abdiquer le contrôle de morceaux aux échelons inférieurs de gouvernements et à arbitrairement cisailler des tranches d’espace aérien au nom de la sécurité.

Si vous lisez régulièrement la Colonne du Président et la section de notre Bulletin de nouvelles, vous comprendrez d’où viennent les forces qui sont en train de changer le visage de l’aviation.

La COPA travaille fort pour contrer ces défis et maintenir l’héritage canadien d’une aviation personnelle abordable.  Malheureusement, les défis nous arrivent à un rythme de plus en plus rapide et même avec 18,000 membres, nous avons de la difficulté à couvrir toutes les bases.  C’est pourquoi chaque membre, en fait chaque pilote, doit être proactif en faisant de la promotion en faveur de l’aviation personnelle dans ce pays.

En face de pressions continuelles de tous les paliers de gouvernement pour réduire le financement, passer les coûts aux utilisateurs et réduire les frais généraux, nos défis sont de plus en plus de nature politique.  Que ce soit la fermeture d’un aéroport au niveau municipal, des restrictions d’accès à un lac au niveau provincial, ou une restriction d’espace aérien au niveau national, les solutions ne se trouvent pas autant avec les régulateurs qu’avec les politiciens.

Ceci veut dire qu’il faut modifier notre petit nombre de votes en un grand nombre de votes.  Vous pouvez le faire.

Au départ, lorsque votre Escadrille COPA ou votre club de vol fait un rendez-vous aérien, une journée «portes ouvertes», ou une journée Jeunes aigles, n’oubliez pas d’inviter vos politiciens locaux, votre membre parlementaire et les journaux locaux.  Si vous offrez des vols au public en échange d’un don envers une charité locale, fabriquez une grosse enseigne pour que chacun puisse voir  que vous le faites pour une charité.

Lorsqu’ils voient les choses merveilleuses que vous faites pour les gens de la communauté, vous gagnerez plus de votes importants.  Mais ne soyez pas découragé s’ils ne viennent pas la toute première fois.  Continuez à les inviter et éventuellement ils vont se montrer.

Soyez un continuel ambassadeur pour l’aviation personnelle en portant votre épinglette de la COPA.  Vous serez surpris à quel point cela fait ressortir les gens d’une foule.  Je porte la mienne lors de toutes sortes d’occasions.  Même lors de réceptions formelles, je la porte sur mon smoking.

J’ai été la cible de cette vieille plaisanterie à quelques reprises : « Comment pouvez-vous reconnaître un pilote dans une salle bondée de monde?  Pas besoin, car il/elle vous le dit.»

En montrant mes ailes dans mon entourage, on m’invite à en parler sans que je sois accusé par mon épouse de toujours parler d’aviation.

Ne soyez pas timide du fait d’être un pilote, soyez-en fier et démontrez-le.  Si vous avez l’opportunité de rencontrer un politicien local, ou même quand ils sont en tournée électorale, demandez-leur s’ils n’ont jamais volé dans un petit avion.  Invitez-les ensuite pour un vol ou invitez-les au prochain rendez-vous aérien à votre aéroport.  Faites la même chose avec les médias.

Une grande façon de repayer quelqu’un pour une gentillesse, s’il démontre un intérêt envers l’aviation, est de leur acheter un abonnement de membre à la COPA.  Vous ferez ainsi un cadeau, vous augmenterez le nombre d’adhérents et vous ferez la promotion de l’aviation personnelle tout en même temps.

Si vous ou vos confrères pilotes supportez Hope Air, ou si votre escadrille COPA rend d’autres formes de service, ne le faites pas en secret.  Faites savoir à tout le monde à quel point l’aviation personnelle aide les gens dans le besoin.  Vous pouvez avoir l’impression de vous vanter, mais ceux qui vous écouteront seront fascinés et l’aviation personnelle en bénéficiera.

En bout de ligne, nous devons tous travailler ensemble pour enrayer l’ignorance et les piètres attitudes que plusieurs du public en général et de nos politiciens élus ont développé envers l’aviation personnelle.

Individuellement et collectivement, nous sommes tous responsables de nous assurer que l’aviation personnelle au Canada soit en vie et en bonne santé.  Ne restez pas assis à penser que quelqu’un d’autre s’occupera de tout.  Prenez la responsabilité dans votre coin.

Il existe plusieurs autres idées afin de promouvoir l’aviation personnelle dans les guides COPA sur notre site internet.  Jetez-y un coup d’œil et sélectionnez-en quelques uns qui fonctionnent pour vous.  Si vous avez quelques idées à partager, faites-moi parvenir un courriel à : bkirkby@copanational.org.