par Bob Kirkby...
Je viens juste de revenir de notre Convention COPA 2007. Quel beau spectacle! Si vous n’y êtes pas allé, vous avez raté une belle expérience. Le Président du Comité de la convention Jim Lockyer nous avait promis du bon temps à Moncton et il a livré la marchandise.
La température du jeudi 5 juillet était pluvieuse avec des plafonds bas qui ont perturbé les arrivées d’avions. Certains sont arrivés tôt le mercredi, dans la belle température, et d’autres sont arrivés le vendredi, une journée plutôt bonne. Mais la majorité des participants à la convention sont arrivés par vol commercial ou par automobile.
Au moment d’écrire ces mots, je n’ai toujours pas entendu le décompte officiel, mais je crois que la participation était autour de 250.
Le Collège aéronautique de Moncton nous a gracieusement offert l’accès à ses spacieux hangars pour la majorité de nos activités de même que certaines des salles de classe de leur merveilleux nouvel édifice. Tôt le vendredi matin, j’ai assisté à la «Rencontre des escadrilles» où les représentants des escadrilles COPA participantes se rencontrent pour échanger des idées et des expériences. Un total de 17 escadrilles d’une mer à l’autre étaient représentées.
Le reste de la journée a été rempli sans arrêt par des séminaires et des présentations. Le programme des séminaires était varié et il a fourni d’excellentes sessions d’information technique entremêlées des sessions divertissantes plus légères, toutes avec d’excellents présentateurs.
Durant toute la journée, deux porcs ont rôti sur des méchouis à l’extérieur de hangar au dessus d’un feu de braise. Vers 18h30, nos estomacs gargouillaient, assaillis par les délicieuses odeurs et nous avons été traités avec un magnifique repas maison de porc rôti. Tout ceci était accompagné de divertissement musical procuré par un groupe musical composé de 11 membres d’une même famille et une marche de santé à la brunante autour des avions sur l’aire de stationnement a parfaitement terminé une super soirée de camaraderie aéronautique.
Les activités de la convention ont continué le samedi matin avec des présentations de nos amis à Transport Canada et Nav Canada. Le tout a été suivi de notre Assemblée générale annuelle et ensuite de la présentation des Prix d’excellence COPA lors du lunch.
À 13h00 juste, tout le monde est sorti du hangar et ont grimpé dans des autobus qui nous ont emmené voir un pageant aérien commandité par la Ville de Moncton. C’était unique en ce sens que la présentation se faisait au dessus de la Rivière Petitcodiac. Les spectateurs ont pu apprécier le spectacle à partir d’un sentier pédestre le long de la rivière. Ce spectacle aérien avait été spécialement planifié par les organisateurs pour concorder avec la tenue de la convention de la COPA.
Suite au pageant aérien, les organisateurs avaient préparé un fabuleux souper aux homards à notre retour au hangar. Tout le monde a eu au moins deux homards et nous avons ensuite été diverti par un comédien hilarant du Cap Breton du nom de «Jimmy the Janitor.»
Je voudrais remercier Jim Lockyer et son Comité de la convention bien organisé pour nous avoir donné une belle expérience dans la tradition des Maritimes aux participants de la convention; le Collège aéronautique de Moncton pour nous avoir généreusement fourni l’accès à leurs facilités; à la ville de Moncton pour la pageant aérien gratuit; le Club de radio amateur de Moncton pour avoir fourni le transport gratuit par navette entre l’aéroport et les hôtels; le personnel de la COPA pour s’être occupé des inscriptions, de la vente des billets et des vêtements et articles COPA; et, bien sûr, la multitude des présentateurs de séminaires et des exposants.
La COPA voudrait aussi remercier les commanditaires majeurs de la convention: le Groupe de communications Bristol, les Industries aéronautiques Diamond, les Locations automobiles Discount, l’Aéroport international du Grand Moncton, les Assurances Marsh, Prince Edward Air, Nav Canada et le Collège aéronautique de Moncton pour leur généreux support à la COPA, la Convention 2007 et à l’aviation générale au Canada.
D’ici la prochaine, continuez à faire tourner vos hélices.