L’imposition de l’éthanol aura un impact négatif sur l’aviation

 Le Gouvernement fédéral a récemment annoncé qu’il planifie d’imposer l’utilisation de l’éthanol dans toutes les essences automobiles vendues au Canada d’ici l’an 2010.

En réponse à cette annonce, la COPA a rapidement informé les autorités fédérales au sujet de l’impact négatif que les additifs à l’éthanol auront sur l’aviation et a proposé une solution de compromis afin que le carburant sans éthanol demeure disponible aux pilotes qui possèdent des avions utilisant de l’essence automobile.

Afin de souligner cet enjeu, le Président/Chef exécutif  de la COPA Kevin Psutka a rédigé la lettre suivante au Premier Ministre du Canada :

Je vous écris au nom de l’Association canadienne des pilotes et propriétaires d’aéronefs.  Nous représentons plus de 18,000 pilotes et propriétaires d’avions qui volent pour des raisons de transport personnel.

J’ai récemment entendu parler de votre plan d’imposer l’utilisation de l’éthanol dans toute la gazoline automobile vendue au Canada d’ici l’an 2010.  Cette proposition de votre gouvernement créerait un problème sérieux aux propriétaires d’avions qui opèrent légalement leur avion à partir de gazoline automobile.

Plusieurs de ces avions sont utilisés en agriculture et en affaires et ils contribuent grandement à la prospérité économique du Canada.

À la suite de recherches intensives faites par Transports Canada dans les années 70 et 80, plusieurs avions sont autorisés à utiliser de l’essence automobile par le biais d’approbations de Transports Canada et de certificats de type supplémentaire pour avions.  Dans tous les cas, Transports Canada comme les certificats de type supplémentaire interdisent l’utilisation d’essence automobile contenant de l’éthanol.

Les études de recherche ont démontré que l’éthanol cause de la corrosion du moteur, une détérioration des composantes du système d’alimentation en carburant et un bouchon de vapeur dans les conduits d’essence résultant en une panne de moteur.

Aux États-unis, où des débats similaires au sujet de l’éthanol ont cours, La Experimental Aircraft Association a proposé que la gazoline de grade supérieur soit exemptée de l’exigence de l’éthanol.

Cette solution représente un bon compromis parce qu’elle garantirait qu’une source de carburant sans éthanol sera disponible partout et conséquemment aurait un impact minime au point de vue financier, pratique et sécuritaire.

La solution est aussi un bon compromis parce qu’elle empêchera les gens de rechercher d’autres solutions alternatives, certaines d’entre elles pouvant avoir des conséquences environnementales pires que celles associées aux essences couramment disponibles.

Des sommes considérables ont été dépensés aux États-unis envers les carburants alternatifs pour avions à moteurs à pistons.  Toutefois, l’approbation de ces alternatives prendra encore plusieurs années, dépassant peut-être votre but de 2010, de sorte que le fait d’avoir une date butoir aura un impact négatif sur l’aviation, sans aucune alternative approuvée en place, et serait prématuré.

Contrairement aux États-unis, où des fonds gouvernementaux considérables ont été dépensés, nous ne sommes pas au courant d’aucun investissement au Canada envers des carburants alternatifs pour l’aviation et nous vous encourageons à le faire avant de prendre des décisions au sujet des carburants actuels qui pourraient affecter l’aviation.

J’espère avoir l’opportunité de travailler avec vous et vos collègues afin de trouver une solution qui prend en ligne de compte les opérateurs d’avions qui dépendent de l’essence automobile.