Attention: la nouvelle procédure VFR de code de transpondeur varie à travers le Canada

par Kevin Psutka

Nav Canada a installé un nouveau système électronique de suivi de vol (EXCDS - EXtended Computer Display System) à travers le Canada afin d’automatiser la manutention de l’information et de réduire le nombre de personnel dans les tours de contrôle.

Cela signifie pour les pilotes VFR qu’à plusieurs endroits vous ne pouvez plus  simplement appeler la fréquence sol ou de transmission d’autorisation avant de circuler afin de recevoir votre code de transpondeur.  La tour de Victoria (CYYJ) est la plus récente à avoir fait la transition à EXCDS et les nouvelles procédures ont été mises en place pour partir de l’aéroport ou de toute autre location à l’intérieur de la zone.

À chaque fois qu’une telle implantation se produit, il existe de la confusion et dans certains cas une rancœur de la part de certains pilotes, qui contactent la COPA pour mettre en action des correctifs.

La COPA a été impliquée dans cette question depuis que la procédure a été introduite à Winnipeg il y a quelques années et nous avons essayé d’encourager Nav Canada à considérer des alternatives à une procédure obligatoire qui sont aussi employées de façon inconsistante à travers le Canada.

En date du 13 avril, la transmission d’autorisation de Victoria ne donne plus de codes de transpondeur.  Les pilotes VFR qui partent de CYYJ doivent obtenir un code de transpondeur soit en remplissant un plan de vol VFR avec le Centre d’information de vol (CIV) de Kelowna, ou en téléphonant à 1-888-YVR-CODE avant leur départ pour demander un code.  Les procédures sont détaillées dans le Canada Supplément de vol (CFS) et réfèrent aussi au départ, à l’arrivée et à la transition de tout avion dans l’espace terminal de Vancouver.

La section « PRO » du CFS pour CYYJ dit maintenant ceci :

"Tous les avions VFR qui partent de l’espace aérien de classe C de la tour de Victoria et qui ne sont pas sur un plan de vol ou un itinéraire de vol sont requis de téléphoner au Centre de contrôle aérien au numéro 1-888-987-2633 (1-888-YVR-CODE) ou 1-604-586-4595 pour obtenir un code de transpondeur au moins 30 minutes (mais pas plus de 2 heures) avant le vol."

Neal Carmichael, Gérant de la tour de Victoria, a publié un bulletin d’information pour clarifier le fait que tous les avions VFR partant de n’importe où à l’intérieur de la Zone de contrôle de Victoria doivent obtenir un code de transpondeur avant le vol selon l’une des deux méthodes suivantes :

1)                   Contactez Le Centre de contrôle de Vancouver (1-888-YVR-CODE) – Après avoir contacté le Centre et donné l’identification de l’avion, le type d’avion, le temps proposé du départ et la destination, le spécialiste d’exploitation de la circulation aérienne (ATOS - Air Traffic Operations Specialist) donnera un code spécifique au pilote pour le vol planifié.  Le code sera aussi envoyé au système électronique de la tour de Victoria.

2)                   Plan de vol VFR – Le Centre d’information de vol de Kamloops fera parvenir l’information du plan de vol au Centre de contrôle de Vancouver et un code spécifique sera généré pour le système de la tour de Victoria.

** Si on utilise cette méthode, le pilote ne recevra pas le code spécifique du Centre d’information de vol de Kamloops au téléphone, mais les pilotes obtiendront le code spécifique de la Transmission d’autorisation de Victoria lors du contact pour obtenir l’autorisation initiale.

Dans les deux cas, les avions qui partent doivent quand même contacter la Transmission d’autorisation ou la fréquence sol de Victoria (en dehors des heures de transmission d’autorisation) pour obtenir les instructions initiales de départ.

Bien qu’il y ait plusieurs avantages au système EXCDS, la COPA croit qu’il y a aussi quelques problèmes pour les pilotes VFR.

Il existe présentement des différences subtiles à quelques endroits, et dans certains cas, elles sont contradictoires.  À certains endroits, il est seulement nécessaire d’obtenir un code au départ d’un aéroport.  À d’autres, il est nécessaire d’obtenir un code n’importe où lorsque l’espace aérien (terminal ou zone de contrôle) sera pénétré.  Et dans certains cas, ce n’est pas clair.

Par exemple, le texte dans le Canada Supplément de vol pour l’Aéroport de Calgary (CYYC) mentionne que la procédure est nécessaire seulement pour les avions en partance de Calgary, similaire à la procédure de Victoria.  Pourtant, le texte au sujet de l’aéroport voisin de Springbank (CYBW) mentionne que la procédure doit être suivie à chaque fois que l’espace aérien de classe C de Calgary sera pénétré et cette information est localisée dans la section FLT PLN au lieu de la section PRO.

À certaines endroits, le code ne peut être obtenu qu’en appelant par téléphone (si un plan de vol n’a pas été obtenu), tandis qu’à d’autres endroits, tel qu’à Vancouver, le code peut être obtenu au travers des tours de contrôle avoisinantes pendant le vol.

Un pilote d’un bout du pays, qui est habitué à la procédure de code dans sa localité, peut à tout le moins être confus à cause des procédures différentes aux autres endroits et au pire aller, penser qu’une procédure est en place pour ensuite apprendre une fois rendu en vol qu’un autre procédure est en place.  La confusion peut avoir des conséquences au niveau de la sécurité de vol.

À tous les endroits excepté Ottawa, la procédure est obligatoire, et ceci comporte des implications au niveau de la sécurité.  Nav Canada a été d’accord avec la COPA pour essayer une procédure non obligatoire pour Ottawa, en comprenant bien que le service pourrait être refusé à certains moments lorsque la charge de travail du contrôleur empêcherait un service immédiat.  Ceci est maintenant en place depuis quelque temps et nous ne sommes pas au courant d’aucune difficulté, que ce soit du côté conformité ou du côté surcharge du contrôleur.  La COPA croit que les pilotes se conformeront davantage envers une procédure non obligatoire qu’envers une qui dit "sont obligés" ou "doivent obtenir."

Il peut exister des raisons, telles que la météo ou un changement de plan lorsqu’en l’air, qui pourraient faire en sorte qu’une pénétration de l’espace aérien soit désirable ou même nécessaire.  Si les pilotes se sentent obligés d’éviter l’espace aérien parce qu’ils ont oublié de téléphoner pour un code, qu’ils ont essayé mais pour quelque raison que ce soit n’ont pas réussi à rejoindre l’agent avant le décollage, ou bien ont eu un changement de plan dans les airs, ils auront tendance à congestionner la frange de l’espace aérien ou à voler en dessous, avec un accroissement en conséquence du risque de collision.

La COPA a téléphoné à Nav Canada afin de réviser l’expérience à Ottawa.  Si, tel que nous le pensons, il existe une bonne conformité avec la procédure non obligatoire, le texte de la section PRO pour Ottawa devrait être adopté à l’échelle nationale pour une question de consistance.

La COPA n’est pas opposée à la procédure pour obtenir un code et nous comprenons tout à fait les raisons techniques pourquoi elle a été introduite.  Toutefois, une procédure obligatoire peut possiblement résoudre un problème pour Nav Canada (élimination de personnel et automatisation de l’enregistrement des données avec EXCDS), mais introduire des problèmes pour les utilisateurs VFR du système, et quelques uns de ces problèmes sont reliés à la sécurité.

Des procédures inconsistantes peuvent mener à la confusion et ces inconsistances ont besoin d’être résolues pour une question de sécurité.

Des communications récentes avec le personnel sénior de Nav Canada indiquent une volonté de réviser les questions soulevées par la COPA.  Entre-temps, les membres sont encouragés à étudier en profondeur la procédure pour chaque aéroport.

Elle peut être dans la section PRO ou la section FLT PLN du Canada Supplément de vol.  Si vous êtes nouveau dans une région où la procédure est possiblement en place, demandez aux pilotes locaux à propos des procédures uniques ou téléphonez l’un des numéros mentionnés dans le Canada Supplément de vol et demandez avant de voler.